人類總是在重複自己的錯誤，他們讓寵物睡了一次床，就一定會有下一次。
陶眠雖然對於黑蛇滑溜溜的模樣依舊適應不能，但——
“你表現出來的頑強毅力和不屈精神打動了我。”
仙人頂著兩個大大的黑眼圈，實在熬不住了。
他把他精心製作的蛇窩搬到了枕頭旁邊。
“現在本仙君願意施捨給你這個機會，你睡在這裡，約等於睡在了床上……不許再討價還價，聽到沒！”
陶眠豎起食指，警告昂起腦袋的黑蛇。
黑蛇習慣性地用尾巴和他拉鉤，意思是他們可以達成共識。
商定了一件大事的陶眠終於卸力，一頭倒在床上。
“我想我需要補個覺……”
小黑蛇盤在自己的窩裡，專注地望著陶眠。
它明白自己和別的草蛇不大一樣。最起碼，它清楚自己是一條蛇。
有這個自我認知，已經讓它超越了大部分的蛇。
但……還是不夠。
它受了很嚴重的傷。它明明記得自己本來是一條能呼風喚雨的大蛇，但不知道怎麼落到了這步田地。
中間經歷的事，全部被封存在它的記憶中了，現在的它沒有力量去開啟。
它和這座山，還有山中人天然地親近。就算遺忘了一切，它也將遵循本能找到這裡。
它相信眼前的這個人會救它，這座山會留它。
事實證明，它所堅信的沒有錯。
陶眠如今已經徹底適應了有蛇的日子。
蛇要上桌吃飯，好，上桌。
蛇要在床上睡覺，好，睡床。
在日復一日的相處中，他不再排斥蛇的靠近。
並不是說他不怕這種滑溜溜的長東西，只是脫敏，換言之，就是麻了。
麻木的陶眠帶著日益活蹦亂跳的小蛇在山中生活。
不收徒的日子相對清閒。陶眠近來交往比較密切的，除了阿九和來望，就剩下元日的兒子元行遲。
元行遲在朝中為官，事務纏身。年少時說要來桃花山做客，卻始終未能如願。
他經常往山中寄信，和他的父親一樣。
尺素雙鯉，遙寄相思。
一封封或長或短的雪白信紙，寫就元行遲的一生。
元行遲的仕途要比元日順遂得多，且早已訂下婚約。