“族長這麼做，都是為了讓我將來能夠繼承她的位子。一個軟弱的人是不能成為族長的，她會葬送全族的未來。”
“但你現在只有七歲……還是八歲？一切都可以慢慢來，為什麼非要過早地把擔子壓在你身上？你還是個小孩，連自己都不能照顧好。”
陶眠的教育方式從來都是散養，主打一個隨心所欲。但最起碼他知道在什麼年紀做什麼事，他不會讓一個七八歲大的孩子跪在地上受罰，也不會把許多成年人都搞不定的事情壓在她身上。
藍枳露出訝異的神情。在她的記憶中，她和程百里的交情並不深，但對方此刻竟然表現出如此明顯的關心。
隨後，她的眉頭一鬆，嘴角微微揚起。她不經常笑，所以在做出笑的動作時，有些不自然。
“總有人要來做這件事的，不是我，也會是別人。”
藍枳不去抱怨為什麼自己被母親強迫著當族長。每個人生下來就有他要完成的使命，不管他是否願意。
而她，只是比別人少了一點運氣，被安排做自己不喜歡的事而已。
縱使不喜歡，藍枳也有自信，能把這件事做得很好。
在藍家的歷任族長中，她或許不出色，但一定稱職。
陶眠看著眼前的八果，年紀小小，對未來遭遇的背叛、劫難一無所知。
她從來不願意當這個族長，但這時的她，還不知道藍橘的存在。她是藍家唯一的女兒，如果她不肯接手族長之位，藍家的根就斷了。
所以她承受著這些非人的折磨和苦難，在重壓下成長。
“藍枳，”陶眠嘆息一聲，“如果你不是生在藍家，你一定會幸福得多。沒有什麼能困住你，無論你做什麼，都會有好的結果。”
藍枳只是笑笑。
“偶爾我會幻想，如果不出生在藍家，我會做些什麼。或許會當一個教書的先生？我喜歡讀書，只是不喜歡讀這些……”
那天陶眠陪藍枳坐到天明，在采女寨的族人外出勞作之前，他悄悄地離開了破舊的老屋。
就像他所言，他不會再給藍枳惹麻煩。
藍枳仍然在盡心盡力地學著成為一個合格的族長，她的母親待她依舊嚴厲，不讓吃飯的事經常有。但藍枳不會再餓肚子了，因為陶眠時常從伙房“借”些食物過來。
藍枳習慣了他的存在，也不再趕他離開。只是他們之間的交流不多，藍枳不是個喜歡傾訴的人，有過一次就夠了。
藍枳自認為自己能力平平，可陶眠知道，她體內蘊藏著深厚的天賦。有一次藍枳在抄書，忽而頭也不抬地問了一句——
“你怎麼會在這裡？快走吧，你不屬於這兒。”
陶眠心裡一驚，以為徒弟認出他這飄來的異魂。
“藍枳？”
可當他叫起藍枳的名字時，彷彿又把她喚了回來。她茫然地抬頭。
“百里？”
沒有任何異樣的神情，她對方才無意識說出的那句話沒有半點印象。
“沒事，”陶眠按捺心中的起伏的情緒，“是我聽錯了。”