元鶴不覺得自己比別人更高明，更幸運。他早早想過自己的死法，想得最多的，是死在敵人的刀鋒下。
為國捐軀，死得壯烈，元鶴曾以為，那是他最完美的結局。
但他如今的想法不一樣了。他想，在這桃花山安安靜靜地睡去，也是一生的圓滿。
今夜元鶴總是想起年幼時的自己，那個整日穿梭在山林間，無拘無束、自由自在的自己。
“陶眠師父，若我離去，不必太過傷懷。那是我脫離了這肉身的拘束，又一次獲得自由了。”
三師姐曾在最後寫給師父的信中說，若是聽見有風穿林，正是他們姐弟二人歸來。
“人的靈魂會全部轉世麼？總要留下一縷眷戀吧。或許師父某日見到一隻白鳥從林梢飛落，那便是我殘存的牽掛。”
陶眠深深吸了一口氣。
“你們這幾個徒弟，總是說這樣的話糊弄我。”
偏偏他永遠會相信。
七筒笑了笑。
“陶眠師父，若有來生，煩請您……還要收我為徒。”
“做我的徒弟有什麼好呢？如果不是遇見了我，或許你的人生會更加順遂，長命百歲。”
“長命百歲……不及一場奇遇。我從來沒有一刻後悔來到桃花山，能在這裡了卻一生……是我的幸事。”
那晚陶眠帶著元鶴從觀星臺回到道觀，再把他送回房間。
元鶴還和他約著下一次再去觀星。
山中又下了兩日秋雨，都在夜裡。好不容易等來天晴，陶眠興致勃勃，衝進徒弟的房間，準備和他商量今晚看星星的事。
元鶴的房間安靜非常，因為陶眠用靈力護住了整間屋子，所以潮溼的夜雨未能侵入屋內，相反，空氣裡是乾燥的氣息。
陶眠聽不到元鶴的呼吸聲了。
他不知道自己是怎麼挪動到徒弟的床前，看他平靜地躺著，被子墊在雙臂之下，兩手蓋在他送的那本《丹元子步天歌》。
元鶴神態安然，頭微微側著，睫毛在眼底打下兩小片陰影。
黑蛇和白鶴也嗅到不尋常的死亡氣息，匆忙趕到客房。
它們一個推開門，一個撞開窗，只見仙人側坐在地上，輕聲呼喚著元鶴的名字。
“七筒……七筒……
小竹筒，天晴了。今夜無雲，師父帶你去看星星……”
再沒有人回應他。