元鶴就是他的第七個弟子。
為什麼元鶴從小受盡磨難，一母同胞的妹妹亡故，他不但沒有得到父母的安撫，甚至受盡冷眼。
即便幼時來到桃花山，卻又要被山中的仙人拋棄一次，甚至在不知情的情況下，被洗去了一段記憶。
元鶴來過陶眠這裡，但那時金手指沒有提示他收徒。
直到元鶴被摯友背叛，被愛人放棄，親人盡數慘死，他自己也僅剩下七日的壽命——
金手指才終於跳出來，說，他具有了“徒弟資質”。
太過殘忍。
這對於元鶴，對於陶眠而言，都太過殘忍。
陶眠久久無法接受這件事。
他的腦中一直在嗡嗡作響，甚至不知道自己怎麼帶著元鶴回到了道觀。
幸好還有白鶴在。這隻鶴平時吵吵鬧鬧，關鍵時刻還是能靠得住。
等仙人和鶴帶著傷員回來時，黑蛇在窗子的縫隙間探出個腦袋，又縮回去，似乎不想讓任何人發現它在偷看。
但很快，它嗅到了不一樣的氣息。
這氣息不是指重傷的元鶴，它知道元鶴受傷，親眼看見的，但是不關心。
它能感知到的，是從陶眠身上傳來的無盡傷慟。
它知道陶眠會為元鶴難過，但這難過，似乎又有點過了頭。
陶眠從來不會這樣肆意地任由他的情緒蔓延。
它用腦袋頂開窗戶的縫隙，身子擠出來，落在地上，尾巴梢兒卷卷。
它遲疑著，默默注視陶眠把元鶴送回那間他住過的屋子，跟了上去。
元鶴還在昏迷，但沒有初見時那麼慘了。
屋內安靜極了，彷彿連灰塵落下的聲音都能聽得明。
陶眠坐在床邊，給元鶴把脈。
白鶴老實地守在一邊，也不像平時那般亂叫，連它都知道這時最好不要再讓仙人增添一分煩憂。
桃花山平日靜中有亂，黑蛇和白鶴總能折騰出點熱鬧事兒來。如今徹底靜了，只能隱約聽見山林深處的咕咕鳥鳴。
陶眠把元鶴的手放回被子，壓了壓被角。
“脈象暫時穩定，但元鶴的身體狀況，仍然不樂觀。”
金手指沒有誆騙他，元鶴的身子確實是很糟糕的狀態。
它似乎並不想直接告訴陶眠拯救元鶴的辦法，金手指每次都是這樣，袖手旁觀。
但它又給陶眠含糊地指出一條路，它說，可以為元鶴“續命”。
所謂續命，就是把元鶴已經走遠的魂魄，再找回來，封在體內。
這種法子找回來的壽命是有限制的，最長不過十年，最短可能僅有幾個月。
希望渺茫，但陶眠仍然決定試試。
白掌櫃臨別時贈予他的那些物件，可算是有了用武之地。