“小陶……我記得大師兄來到桃花山的時候，你已經一千歲了。獨自在山中過了一千年……這樣的日子，這樣的孤獨，你是如何熬過來的？”
陶眠聽了榮箏這樣問他，淡笑著搖頭。
“我不是一開始就覺得孤獨。我是在遇到一狗之後，方醒悟，原來我過去的日子，是那麼孤獨。”
陶眠說時間會緩慢地擦去一切，他與山中的草木生靈為伴，漸漸地，彷彿要與它們一併生長，餐風飲露，吐納天地靈氣，與山合二為一。
“那時我覺得這樣沒什麼不好。七情六慾日漸鈍化，我也察覺到自身與天道更貼近了。總有人說我是受了天道的偏愛，才得道成仙。我想這句話是有些道理在的。如若再修煉個一千年兩千年，保不齊我還能混個天官做做呢，儘管我沒那麼渴望……”
陶眠絮絮地說著。言外之意，如果他不收徒，只是與這桃花山的山水為伴，就算什麼功法都沒修來，也不耽誤他在仙途越走越遠。
“可我遇到了顧園，那麼小的孩子，還沒有擁有自己抉擇的能力，誰都可以擺佈他。在一張白紙上寫字作畫，容易極了。任何人都能將他塑造成想要的模樣，可我卻只想讓白紙成為白紙，把他交給他自己。
後來……後來一狗死了，二丫來到桃花山。一狗的死，令我傷懷。但那時二丫可憐兮兮地抱著我的腿讓我把她留在山中，若是把她趕走，我於心何忍……”
“……？”
榮箏聽開頭的時候，還在和陶眠共情，也有些傷感。
等到二丫的故事，陶眠說得悽悽慘慘，榮箏的頭上卻緩緩冒出一個問號。
“難道不是你賴皮使性子，非要收二師姐為徒嗎？”
“謠言，都是謠言。”
陶眠抹了下眼角，飛快的，繼續說下去。
“一狗的死讓我明白，徒弟有徒弟的路要走。我作為師父，要送上一程。所以二丫，她想稱帝，我就把她親手送上帝位。”
他提起陸遠笛。
榮箏忽而憶起，在沈泊舟攻山的時候，陸遠笛短暫地出現過。
“對了小陶，你有沒有看到……”
榮箏啟唇，想要將遇見陸遠笛的事情，原封不動地轉告給陶眠。
但這時，平地起了一陣清風，輕柔地拂過她的雙唇，仿若女子的柔荑，悄悄攔住了她後面要說的話。
——別告訴他我曾來過，不然，他又要傷心一場。