後來的事，陶眠就不能每一件都詳盡地知曉了。
他和白鶴黑蛇一起回到桃花山。許久未歸，山中景色依舊。這裡要比京城暖和些許，只有一層薄薄的雪衣覆蓋在山坡，等過幾日天暖就融化了。
陶眠又回到了往日的生活。打掃院子，侍弄花草。道觀外的那株梅花開了，零零散散的紅珠點綴在枯瘦的枝條上。
陶眠偶爾巡山歸來，就會去看看它。
他守著這株梅花，其實是在守著春信。
仙人過去是不喜歡數著日子過的，時間對他而言意義不大。但自從收了元鶴為徒後，他每一天都要掐著手指算。
自從元鶴被他從黃泉借命生還，轉眼間，已是第九個年頭。
這九年間，京城的信雪片似的寄往桃花山。元鶴寄信很頻繁，想念桃花山，也怕師父惦念自己。
朝堂上的事，陶眠很少聽他講。但這裡偶爾會有從京城來的行商，他們會談論皇城的事，陶眠從隻言片語中，大抵能拼湊出前因後果來。
元鶴決定助太子奪得帝位後，就開始謀劃。
四皇子那邊也在加緊行動。
麗妃向皇帝進讒言，說太子包藏禍心，要逼宮。太子一向與他們不和。等到太子即位，宮中絕無他們母子立足之地。
皇帝年事已高，把麗妃視為貼心貼己的人，無法分辨讒言忠語，只把太子視作自己的敵人。
麗妃和四皇子還多次給太子下毒。有一回中毒太深，宮中的太醫都沒了辦法，元鶴寄信給陶眠，陶眠得知此事後，就從小神醫那裡請來一副藥方，讓傳信鳥送到皇城。
這是元鶴唯一拜託過陶眠的事。
陶眠不覺得元鶴走得一帆風順，只是他不願讓自己這做師父的攪進紛雜世事。
陷得太深，就拔不出腳來了。
陶眠時常想起元鶴。吃飯、勞作、喝茶、甚至在給徒弟們掃墓的時候，還會提起他。
“我收了第七個弟子，之前應該帶他來見見你們的，但心裡總覺得不是好時機。那時他牽掛太多，我知道桃花山留不住他。
可因緣際會，他不僅成了我的弟子，我還親自前往皇城，幫助他一段時間……也沒幫什麼大忙，就是心裡放不下。
說起來，他和二丫你還有一點交際。他是陸遠的後人。陸遠是你收養的，他是陸遠的後代……那你豈不是他的祖先？結果他拜入我門下，你們成同門了，這麼算來七筒這師父拜得不虧，輩分漲得太快了……”