就讓我永遠地留在桃花山吧。”
如元鶴自己所言，他對紛繁的外面再無任何興趣，只是專心留在山中，度過生命最後的時光。
山裡的日子走得很慢，且清閒。
元鶴可以幫師父侍弄他那幾盆嬌氣的花草，也能坐在院子裡什麼都不做，從朝陽升起到夕陽西斜。
除了備置一些必需的物品，他們甚至很少下山。
陶眠偶爾會說起山下的村落。許多年前，他還會和村子裡的人互通有無，村裡有幾戶人家，逢年過節，還經常來道觀中看望他。
他和每一任村長的關係都非常好，他喜歡和那些有智慧的老者待在一起閒聊。
“如今是不行了。有一回，村裡的孩童在山中迷路，我送他下山，還給了他一塊糖。
這回可好，山下的村民動了心思，挖地三尺地找我，毀了我這山中不少名貴的藥草。經過這一遭，我是再也不願和他們打交道了，終究是人心不古。”
陶眠說起這件事還帶著惋惜。村莊存在很久了，他也親眼目送一代又一代出生、成長、離開……有些會在年老時還鄉。
他和這個村子是有感情的。
元鶴寬慰了師父幾句。萬事萬物都在變，這也是無可奈何的事。
陶眠點點頭，附和著徒弟的話。
“是啊，這世間的無奈太多。”
春去夏來，山花落了，翠綠的樹葉層層疊疊，濃墨重彩的碧色。天一熱，仙人就不愛動，和徒弟，還有一蛇一鶴窩在道觀內，面前一隻大木桶，木桶裡面飄著小一點的木盆。桶裡是冒著白氣的冰水，盆中各色瓜果壘得高高的。
陶眠想要什麼都能搞到，瓜果是薛府送來的，冰是他自己用法術凍成的。他把西瓜分成四份，在場的各一份。陶眠貪涼，用勺子挖著冰鎮西瓜吃，邊吃還邊惦記著薛掌櫃。
“上一次見到薛掌櫃……還是上次。薛瀚也真是，每當我準備啟程去找他的時候，他的信保準寄到桃花山，勸我老實待著。
阿九也叫我不要過於擔心薛瀚……但人消失太久了，黑黑，你說對不對？”
陶眠前面還在碎碎抱怨，說到後面突然點到黑蛇的名字。
黑蛇像上課開小差被先生叫到的學子，啃瓜的動作都停了一瞬。但它很快又若無其事地繼續啃。
它只吃瓜瓤，瓜皮覆了厚厚的殘紅，挑嘴得很。