小母鵝的羽毛漸漸密起來，身子也圓潤。大白鵝欣慰地看著自己養大的小鵝，它想，沒有什麼比這更好的事了。
平安快樂地活，除此之外，還能有什麼更奢求的事呢。
後來小母鵝在村子裡消失了，留下空蕩蕩的一隻鵝籠。它大抵是被賣掉了，或是被主人家燉了，還可能化作妙齡的女子嫋娜地遠走了。大白鵝什麼都不知道，它傷心啊，接連幾日食慾不振。仙人也難過，放它去外面散心。
大白鵝過了七日歸家，重新振作精神，好似之前無事發生。
很快，村裡又來了一隻小鵝。仙人不要大白鵝去看，大白鵝就偷偷去。照例，把它的食物分一半給它。
陸遙是好奇娃娃，她第一個舉手。
“小陶小陶，大白鵝那幾日看到了什麼呢？”
陸遠略略思索。
“難道是發現了之前那隻小鵝找到了好人家？不過一隻鵝，本來也是被農戶買來生蛋或是吃肉……”
楚隨煙被氣氛帶動，一併思考起來。
“離開七日歸家，說明它並未走遠。或許它做了什麼？比如救走了那隻鵝。”
楚流雪是四個孩子中反應最平靜的。
“或許它只是想開了。”
陶眠微微眯起眼睛，手指憐惜地托住一枝臘梅，它已經消耗了生氣。這本不是應該綻放的季節，它錯誤地盛開了。
陶眠說那隻鵝什麼都沒看到。
孩子們驚呼不可能，小陶道長又在編瞎話哄小孩。陶眠兩隻手抵住他們前仆後繼的身子，叫嚷著讓他們聽他說完。
陶眠說那隻鵝沒有看到它的鵝，也沒有看到別的鵝，總之，它來到桃花山地界的邊緣，一片鵝毛都無。
不見鵝，唯有一片柔弱的花瓣，飄落在它橘紅色的喙。
那片花瓣並不美麗，邊緣枯黃了，還殘缺一角，在春意盎然的時節，它看上去那麼不起眼，零落成泥，或是順流而行，總之是再平庸不過的下場，和這滿山的花一樣。
可是鵝在想什麼呢。
鵝在想它也有含苞的時分，曾盛放在晴空之下。它想凋零和離別既然是在所難免的，至少讓它在某一刻，路過那朵花的綻放。
三個孩子聽得雲裡霧裡，他們暫且不能懂陶眠的話。只有楚流雪在沉默後問，鵝不會說話，這是仙人編的嗎？仙人真的養過一隻鵝嗎？那站在落花下的，是鵝還是仙人呢。
陶眠淺笑不語。
楚流雪發現，自從那日莫名其妙的講笑話大會之後，陶眠的心情神奇地變好了。在這金絲玉線編織而成的囚籠中，他怡然自得，彷彿回到桃花山。
冷靜自持的天子反倒失去了她的從容，她似乎變得患得患失。她開始頻繁地要求和陶眠見面，從半個時辰到一個時辰……甚至半天都耗在這裡。
依舊是下棋品茗，陸遠笛卻心神不寧，連楚流雪這樣的孩子都能察覺到。
“遠笛，靜心。”
陶眠經常這般輕聲提醒。
事態急轉直下，所有人都沒有弄明白其中的前因後果。陶眠就這麼被陸遠笛關了起來，關在天牢。