但它們都沒來得及，元鶴掉落的速度太疾，沒辦法追上。
千鈞一髮之際，樹底的落葉揚起幾片，一道白色的身影出現在樹下。
陶眠把元鶴穩穩地接住。
等元鶴雙腳重新與大地貼近，他才恍惚地意識到剛才發生了什麼事。
但元鶴沒有害怕，很奇妙，他對這種驚險刺激的經歷反而適應良好。
“陶眠師父，我剛剛……飛起來了？”
元鶴不敢置信，回憶起來，是難掩的興奮。
陶眠嘴角揚起，頷首，眼中卻有著星星點點的憂慮。
來望說得不錯，這孩子，天生具備做他弟子的資格。
“陶眠師父？”
元鶴心思細膩，體察到陶眠情緒的變化。
“元鶴，就算將來離開桃花山，你也要好好的。”
他把手搭在元鶴的頭頂，輕拍小孩的頭。
元鶴聽見他說“離開”，就把臉低下去。
他知道自己是被父親送到桃花山治病的，遲早要回到元宅，回到他真正的家。
“我能不能、能不能……”他鼓足勇氣，抬眸正視陶眠，“能不能留在這裡？”
他眼中是祈求和希冀，孩子的眼神，半點雜質都無。
陶眠狠下心腸，卻捨不得說出重話。
“你要回到爹孃的身邊。出來得久了，他們會思念你。”
“才不會，”元鶴如今知道，真正對他好的人是誰，也明白怎樣才算得上在意和愛護，“我回去，只是被冷落、被無視，我不想回去，那兒冷冰冰的。”
隨後他又伸出兩隻手，抓住陶眠的衣袖。
“求求您，讓我留在這裡，您別把我趕走。”
元鶴急得眼圈都紅，兩手攥得越來越緊。
黑蛇和白鶴都察覺到不對勁，紛紛趕來陶眠的身後。
陶眠不敢再去看他的眼睛，微微闔起眼簾，手掌又撫了撫元鶴的頭頂。
“先向蛇和鶴學本事吧，總不能讓你白來山裡一趟。”
元鶴以為這是陶眠應允他留下了，露出感激的神情。
同樣有這種錯覺的，還有那隻傻白鶴。
小孩又追著鶴去玩了，陶眠久久站在原地，一動未動。
黑蛇把身子重新貼回地面，爬動幾尺，來到陶眠的腿邊，昂起腦袋。
仙人的手指輕點它的頭頂，聲音化作煙散。
“該如何是好呢……”