翌日清晨，張嵐無論怎麼挽留最終也沒留住人。天色微亮，在常玉娟帶著隊伍離開後她也立即策馬而去。那時，鄉親們尚在夢中，對屋外所發生的一切自是懵然不知。
不久，隊伍進了一片林子，常玉娟停下，回頭矚目凝望，兩眼微微泛紅，噙滿淚花。
她默默地久久佇立，連姿勢也不曾變過，直到腿麻了，脖子酥了，才咬咬唇邊抹把淚水離開。
在她的心裡不知為啥，忽然有許多許多的不忍不捨，但又彷彿不止如此，總隱隱感覺有一種超然的力量在心中蠢蠢萌動，並不斷牽動自己，令人倍感溫暖和親切，可到底為啥又一時說不上來。
這時，天色大亮，天空忽然飄起了毛毛雨。霎時，寒風四起，天氣驟然變壞，變得陰冷陰冷的。
記得老輩人曾經這樣說過，“冬天，星不照溼地”。這種說法到底對不對，姑且不論。昨晚，這天空的確星漢燦爛，似是一片晴好，而這會兒，那緩緩西去的鉛雲彷彿靜止，並變得更加陰沉低垂，令人壓抑而沉悶。
“雲往西，水悽悽”，這天相果然沒錯，不僅雨下得越來越稠密，而且寒風也越來越凜冽。幸虧張嵐心細，給他們一人預備了一件薄襖和一身便服，或許她早在苗寨時就已算準，這下為他們順利過冬解決了眼下燃眉之急。因此，行動隊再也沒啥顧慮。
他們迎風冒雨一路疾馳，穿林子鑽山溝，翻山越嶺，行軍近百里，黃昏之前終於抵達鵝山。
山色空濛，寒黛如煙，谷裡寂靜幽窅。這是莽莽雲川山脈最後一道屏障，山腳下便是思源鎮了，距王岡縣城已不足百里。站在山頂向北眺望，山下丘陵阡陌，村莊田野，盡收眼底。
在這深山老林兜兜轉轉鑽了一個多月，現在終於走出來了，大家無不興奮。誰都想歡呼雀躍，哪怕是山呼一聲也心滿意足，但被常玉娟一個手勢給止住，因為危險離他們越來越近了，甚至就潛伏在鼻子底下。這個時候，更要小心謹慎，因為犧牲不是拿來任意揮霍的。
“走，到栗子溝去。”他們湊在一起看完地圖後，常玉娟拿著望遠鏡一邊查看一邊指著東邊的一道山樑道:“再往那邊翻過一道山樑很快就到栗子溝了，今晚我們在那裡紮營。
凌飛，你注意偵察，前面那道山谷是個絕佳的伏擊之地。把人全都撒出去給我仔細探查，一個犄角旮旯也不許放過，尤其要注意安全，切記要保護好自己，萬萬不可粗心大意。”
聞言，凌飛揚臉順著她的指頭望去，片刻後隨手搭住明光的膀子，說:“我帶一組從北邊直插谷中，再順著山脊向東查探。你帶二組從南坡登上山頂，然後再從上往下梳理，發現情況及時聯絡。”