斯內普撣去袍子上的碎雪，“可以，但是，最好不要把我想成百科全書。”
“可以形成互補嘛，我媽媽對市場環境有一些見解，但她對於魔法的理解始終受到自身條件限制，要是能聽聽您從專業方面提出的建議一定會大有收穫的。”
“嗯，不過我認為他們會在這裡多住幾天，見面時間是非常充裕的，不必要選在聖誕節當天。”
“我知道，只是我的心願。教授，您也許願意嘗試一個不同於往年的聖誕。”
“如果你堅持——”
“如果我堅持您就答應囉！”她總是在提出各種各樣的要求。
“算是吧。”斯內普說。
不是想要拒絕，只是他沒想過要在霍格沃茨以外的地方過節，留在學校好像早已成了習慣，所以發生改變有些不太適應，同時覺得沒有必要。
但她既然提出來了就依著吧，沒什麼不可以的。
“好咧！”歐根妮立刻把帶著遲疑的答覆敲成板上釘釘，“就這麼愉快地決定了。那麼選完樹我們就先回去看看儀器的試用效果——就是輔樓內您見過的那個，用來檢測魔力的。”
“你想用它檢測魔藥。”
“對，您不在的時候我讓小精靈配合我做了一些初步嘗試，可行性非常高。”
斯內普隨手把被積雪壓斷的樹枝清理掉，“所以你要重整資源，準備為新的項目留出足夠的資金了。”
“是呢，教授，您知道我不會做毫無把握的事情。”歐根妮仰頭繞著一棵樹轉了三圈，點點頭，對它非常滿意。
樹幹筆直，枝葉勻稱，今年的聖誕樹就是它了，也許明年也還是它。
挖時帶著土球，再用藥劑維持它的營養所需，等節日過了移回去，來年還能二次利用。
宴會廳內已經用木籬製作了圓柱形圍擋用於移栽聖誕樹，長桌換成了圓的，擺放在一扇落地窗前，窗戶正對著海灣。
月牙狀的白色海岸線環抱海水。
從這裡遠遠地能看到海邊兩三名小精靈抱著裝飾球，把球懸掛在已經插進沙灘的標杆上，組成一些圖案。
更多的小精靈在室內忙碌，他們把大把的槲寄生漿果稍作修剪，捆紮在松果和松枝製作的裝飾物上作為點綴。
小仙子們從它們的過冬小屋跑出來湊熱鬧，它們喜歡成群結隊地圍著閃閃發亮的那些裝飾品飛來飛去，給小精靈們的工作帶來小小的麻煩。
“嘟嘟呢？”歐根妮隨機攔下一名小精靈問。
小精靈指指堆放在裝飾綢布旁的幾顆超大松塔球，“在那裡面，我去叫她出來。”
嘟嘟整隻小精靈都鑽進去了，她拿著菜刀坐在裡面掏空松塔的果軸，把一片片種鱗打個洞穿起來，做成可以透光的裝飾燈。
她握著尖尖的菜刀爬出來。
歐根妮把她的刀放下，“這裡的事先放一放，來幫我個忙。”
嘟嘟的茶巾上掉了許多來自松塔的棕色碎屑，渾身裹著松脂的香氣，兩手有點粘。她習慣性把手在茶巾上搓了搓，黏糊糊的松脂把碎屑沾滿雙手。