“鐵山他爸當年和我約好我們兩家結親家。小妹生下來的時候鐵山七歲，那時候我們兩家就定下來讓他們兩個長大後成親。後來日本人來了，我託付鐵山他爸帶著你和老二跟著他們一家去北平。沒過幾年，你和鐵山又去了日本，留下老二和鐵雲，鐵蕾兄妹倆一起在在北平讀書。鐵山他爸他娘對你們都很照顧，現在他們兩口子都不在世了，眼看著小妹明年也要十八了，我於情於理都應該去張羅著給他們兩個準備親事了，只是。。。“陳掌櫃眉頭擰成一團，嘆著氣又說不下去了。
“您還是在膈應鐵山現在的差事？“陳知誠幫父親將外衣拉了拉，低聲問道。
“誰說不是呢？大家嘴上不說，但誰不在背後罵他這個漢奸營生。要我說，就看著那些反日的人即使掉腦袋，還在和小日本鬥，我就覺得日本人在咱們這長不了。到時候日本人跑了，你說鐵山他怎麼辦？掉腦袋都可能，到那時候讓小妹可怎麼活？你們娘當年用自己的命保著小妹活下來，如果她知道小妹最後是那麼個下場，我死後還有什麼臉去見她。”陳掌櫃越說越激動，一張臉漲得通紅。
陳知誠陪著父親靜靜地坐了會兒，才低聲說，“鐵山也知道這個結親的事，他現在還沒有過來和您說，我想他也知道您的想法。要不過幾天，我再和他敲敲邊鼓，試探著問問他願不願意換個營生，您看怎樣？”
“那當然好，如果他要是不情願的話？我還有個想法，鐵山的小妹小蕾比咱們小妹大三歲，今年二十了。去年鐵山娘在北平過世了，我過去那裡弔唁的時候還問過他們兄妹兩個，小蕾是否許了人家，那時候他們和我說還沒有。我原本想著，讓老二回來和小蕾把親事一結，就把小妹和鐵山的親事給替換過去。可老二現在還不知道啥時候能回來，我想著要不你和小蕾去結這門親？”陳掌櫃抓著陳知誠的手，殷切地問道。
陳知誠嚇了一跳，從炕上騰地站起來，大聲喊道，“爹，這可不成！”
陳掌櫃抬起眼皮，看了一眼站在身前臉色漲得通紅的兒子，悠悠地說道，“剛剛我回來的時候，小妹和我說齊藍來了。我知道你一直心裡有她，確實，齊藍她也確實幫了我們家很多，這幾年沒有她父親的關係，我們陳家酒樓生意不會這麼好。我念她的恩德，但是老大聽我一句話，你們不是一路人。”