道士平時說的鬼話可以當耳邊風，但他卜卦一向靈驗，陶眠不得不信。
他們在栗子山辭別，陶眠照例帶走來望給他準備的滿滿一兜栗子。
他牽著馬匹，走出幾步，轉身。
青衣道士拄著木柺棍，站在山路的一側，枯葉蕭蕭，落在他的左肩一葉。
來望的腿腳不方便了。他自稱某日清晨著急出恭，被門檻絆了一跤，自此走路便要一瘸一拐，拄個棍兒便利些。
但二人心中皆清楚，這是他的身體逼近大限，自然出現的徵兆罷了。
陶眠心頭一苦，揚聲對著道士說——
“來望，此去一別，不知尚能相逢幾度。”
來望的眼睛眯成兩道彎彎的縫隙，眼角的褶皺摺成扇。
“茶斟好，酒滿杯。待到落花時節，你我自會重逢。”
說著，他抬高右手，手腕輕揚，送陶眠離開。
“小陶，快些回吧。”
回到你的來處，那也終將是你的歸處。
陶眠最後深深望了道士一眼，一扯韁繩，牽著靈駒離開。
靈駒日行千里，陶眠帶著黑蛇，很快回到桃花山。
那隻被他命名為鵝的鶴已經在山中作威作福好些天。乍一見陶眠和黑蛇回來，不適應，還要把他們趕出去。
……
結果被陶眠和黑蛇聯手架在樹枝上，下面起了口鍋，鍋裡咕嘟咕嘟冒熱氣，正煮著濃湯。
陶眠用細長的桃枝戳了戳半死不活的白鶴，它身子一抖，眼淚差點甩下來。
“山中無老虎，大鵝稱霸王。鵝君，你越界了。”
被陶眠一口一個“鵝”叫著的鶴，屈辱地認下這個荒謬的小名，兩隻耳朵充斥著“鵝鵝鵝”的聲音。
陶眠倒不想真的對這隻傻白鶴如何，嚇唬一番就作罷。他叫黑蛇把白鶴從樹枝解下來，黑蛇蠕動著爬上木架，用鋒利的牙齒咬斷繩子，故意讓鶴落進滾燙的熱鍋。
萬幸白鶴反應快，它拍打著翅膀，緊急從鍋口逃生，縮在院子的角落裡，瑟瑟發抖。
它緊張地盯著陶眠和黑蛇，一個歹人和一條歹蛇，發出嗬嗬聲，很不滿的模樣。
陶眠沒理睬它，反正白鶴忘性大，一頓飯就能把腦子消化了。
他和黑蛇商量著晚上吃什麼，又開始規劃今後的事。
來望說，不許他去桃花溪，連靠近那裡都不能。
但陶眠院中的花花草草，還有他平時燒飯做菜，都仰仗著那條溪的水。
“這不是要我渴死麼……”
陶眠躺在院中的搖椅上，右腳腳掌一踩地，搖椅借力，咯吱咯吱晃起來。
他把原本搭在椅子的薄毯扯到自己身上，裹緊，悠悠地望著被晚霞染紅的天。
其他地方倒是也有山泉水，只是這桃花溪離得近，而且是唯一一條帶著靈氣的溪水。
他喝什麼無所謂，只是他院子裡那些名貴嬌氣的花喝不慣。
是真的會渴死。
“嗯，那這樣吧。我用的水，包括燒飯沐浴之類的，我自己尋處水源解決。剩下的，就麻煩黑蛇和白鶴，你們兩個，每天早晚幫我提來一小桶便可。”
黑蛇當然沒問題，吐吐蛇信子，應下。
白鶴要彆扭，要談條件。直到陶眠微笑舉起閃著白光的桃枝，它忙不迭答應了。
“看來二位都自願為陶某出力，我先謝過二位。”