元鶴不在的日子，桃花山並沒有變得更安靜。
黑蛇和白鶴每日睜眼就打，飯前飯後打。陶眠徹底適應它們的相處模式，在嘶嘶和嘎嘎的背景音中，淡定地烹飪一些有毒的食物。
仙、蛇、鶴或多或少具備了耐毒的體質，因而不論陶眠如何折騰，他們三個總能活蹦亂跳。
曾經總是要逃的仙鶴，如今也留在了桃花山。
倒不是它對這裡有多麼眷戀，而是沒和大蛇分出個高低上下，它心有不甘。
就算飛離了桃花山，半夜醒來，念起這檔子事，也得抽自己幾翅膀。
如今白鶴傷勢痊癒，陶眠也便任由它的來去。偶爾它離開幾天，再回來，仙人從不問它去了哪裡，也不管它要在山中停留多久。
大蛇始終安分地待在山中，陪伴著陶眠。對於這隻冒失闖進仙山的小白鶴，它從未表現過接納之意，卻也並不完全地排斥，主打的就是一個“鶴不犯我，我不犯鶴”的態度。
陶眠瞧它們之間的相處，卻是有趣。天氣暖和起來，他把搖椅從屋內搬到院子裡，一把蒲扇在手，腳尖一點地，搖椅便咯吱咯吱地蕩起來。蕩著蕩著，從日升到日落，白鶴與黑蛇在院中撕鬥打鬧，瞧瞧熱鬧，這一天便從容地過去了。
偶爾他也想念在遠方的元鶴，不知他是否安好。
一瓣嫩粉色的桃花瓣自空中打著旋飄過，被風送得很遠。
元鶴離山已有九載光陰。
天地遙寄一錦書，若是這桃花能飛到元鶴身邊便好了。
陶眠許久不曾前往人間，某日阿九忽而派了她的青鳥送來信箋，說有薛掌櫃的消息。
陶眠驚喜不已，連夜收拾行囊，迫不及待地來到阿九的玄機樓，阿九在信中邀他來這裡相見。
在他收拾東西時，黑蛇就在旁邊靜靜地看。
陶眠點燃了桌上的油燈，將包袱展開，把助眠的經書、喝茶的杯，還有隨手摺的桃花枝，一個挨著一個，小心仔細地擺好。
隨後他把四個角兩兩對摺，紮緊，拍平。
在他疊包袱時，一動不動的黑蛇忽而吱溜地鑽進去。陶眠的手沒有它的動作快，結果就是把它包在了裡面。
“這回不帶你，我很快就歸來。”
陶眠圈住它的長身子，將它從裡面拎出來。
被抓了個正著的黑蛇垂頭喪氣，蛇身無力地耷拉，任由陶眠把它拿捏。
然後，在仙人整理好行囊之際，它再一次將自己塞進去，一併打包。
“……”
仙人耐著性子，繼續把它提起，放在桌子上。
……
梅開三度。
當陶眠第七次把它拿出來時，都有些無奈了。
“我揹著一條蛇到處走，容易嚇到人。我真的很快就回來，我答應你。”
黑蛇蔫頭耷腦，它聽懂了仙人的話，只是悶悶地點頭。
隨後爬回它自己的床……也就是曾經陶眠下榻的地方。
陶眠見它心情消沉，只好給出承諾，說這次回來會從阿九那裡帶回來好吃的，像在哄小孩。
蛇在被子裡拱了拱，把自己的腦袋埋進去，徹底不聽仙人說話。