陶眠聽到了元鶴的名字。
元鶴……這個名字本該以更榮耀的方式響徹天下，正如他出生之時，一聲清越鶴鳴，劃破蒼穹。
他吃了百般苦，甚至在黃泉走了一遭，如今終於讓元家再度堂堂正正地出現在眾人面前。
元鶴也算遂了畢生心願。
“我的徒弟，該回來了……”
陶眠緩緩地說了一句，引得對面的行商好奇。
“你的徒弟？誰？話說你是何人……”
“我麼？我就來這裡吃一碗素面，無須知曉我的姓名。”
陶眠把錢放在桌上，便悄然離去了。
山下的村子變得很快，舊人故去，新人來臨，村民一撥又一撥，生生死死，如今認識桃花仙人的幾乎沒有了。
陶眠有意隱去了自己的行蹤。桃花山的仙人成了一個傳說，那桃花道觀也是時隱時現，偶有上山採藥的村民窺見一角，待到走近時，又什麼都看不到了。
陶眠就用這樣的方式，慢慢地斬斷塵緣。
只是村中活得長的三兩位老人，坐在大柳樹下乘涼時，會給孩童們講述關於陶眠和他的弟子們的故事。
老人們講得神乎其神，有許多臆想和猜測。小孩子分辨不出這裡面的真假，只會張大嘴巴發出哇哇的驚歎聲。
陶眠有時候還會坐在房頂偷聽，聽到他能呼風喚雨顛倒天地時，他不由得失笑。
新帝登基，太上皇在殿中靜養，所有事都推給了他的兒子。
那時他已經病得很重了，臥床不起，而且經常犯糊塗，連年輕的天子都認不出。
元鶴在他臨終之際，見過他一面。
他走到老皇帝的病榻前，準備完成最後的復仇。
當年唯我獨尊的天子已經老了。他連呼吸聲都是極輕的，彷彿怕打攪了什麼。
元鶴靜靜佇立，眼神落在這個力微體衰的老人身上，如此直觀地意識到時間的平等。哪怕是九五至尊，也留不住那短暫飛光。
昏睡中的老皇帝，似乎察覺到床邊的人。他睜開眼睛，眼球渾濁，眼皮無力地耷拉，乾癟的嘴唇蠕動幾下。
他輕聲念出眼前人的名字。
“元……日？”
老皇帝把元鶴認成了他的祖父。