自那日從藥仙谷歸來，又過了三載寒暑。
元鶴並不急於出山，這三年間，他除了繼續調養身體，讓雙腿行動起來更便捷外，還要跟陶眠學習《御風劍法》和《遺塵訣》。
陶眠對元鶴並不做嚴格要求。受腿疾的限制，御風劍，他練得平平。
但《遺塵訣》，元鶴已經將其徹底融會貫通。
他不止在桃花山修習功法，與此同時，也在皇都進行佈局。
三年，元鶴的佈局完成得也有八九成了。
七弟子是整座桃花山最忙碌的人，剩下一個仙人、一條蛇、一隻鶴，不給他添亂都算好的了。
陶眠整日帶著蛇鶴四處閒逛，偶爾還要拉著勤學苦修的元鶴一起。
“整日那麼緊繃，你的身體遲早要熬壞，”他還冠冕堂皇，“走走，今天山腳下的鎮子展花燈，我們去湊湊熱鬧。”
摸魚、撈蝦、看花燈……仙人的閒情逸趣著實不少。
元鶴都一一答應，離山的日子越來越近，他想多為仙人做一些事，也算給今後留個念想。
遇到春暖花開的時節，偶爾元鶴還會把當初那個問題翻出來問，為什麼師父要費那麼大的力氣去救萍水相逢的他。
每次都被陶眠顧左右而言他，敷衍過去。他總是說，還不到告訴他的時候。
有一次元鶴都半開玩笑地說，師父若是再不與他說，恐怕他此生再無機會聽到。
沒想到陶眠此刻忽而露出格外落寞的神情，元鶴一怔，自知失言，唯有沉默不語。
陶眠也沒有帶元鶴去師兄師姐的墓前祭拜。元鶴身弱，不適宜靠近此地。陶眠說等他的身體再好些，就帶他去完成儀式。
萬萬沒料到，元鶴走得如此倉促。
陶眠知道元鶴一直在等一個契機。他把偌大的棋盤落下，棋子擺好，只差最後一枚。
時機總是不打招呼地降臨，錯過一次，又不知要等多久。
那日陶眠給院中的一盆墨菊澆水，回房晚了些。
他一轉身，只見七弟子站在屋門口，衣服穿得整齊，手中提著一隻金絲線的芥子袋。
深更半夜，這套行頭，陶眠用膝蓋想也知道他要做什麼。
“走了？”
“嗯，走了。”
陶眠把花盆放回原位，不是第一次送弟子離開了，最起碼現在的他能夠把手頭的事情做好，再去送別，而不是被突如其來的離別打個措手不及。