破廟外面的雪好像已經停了，雖然沒有風吹進來，但刺骨的寒冷還是無孔不入地鑽進沈維身上那件破爛的棉襖裡，讓他的身子好像被浸在冰水裡，難以忍受。
沈維已經很多年沒有感覺到這樣的寒冷，他記得自己上一次被這麼凍過，還是在一個暴風雪的夜裡，那一次一個強壯的女人豁出自己的命去救了他。在幾個月之後，還是那個女人跳進他設的圈套再次去救他，但他卻要了那個女人的命。
半個月前，沈維帶著他手下那幾十個被打殘的綹子逃到了通化縣城旁邊的老龍頭屯，在那裡居然被顧鐵雲帶來的七八個東野戰士給俘虜了。幸好銅錢機靈，在最危急的時刻，他看懂了沈維拋過來的眼神，假裝投降，還在晚上騙取了看守沈維士兵的信任，溜到關沈維的茅屋裡，把沈維給救了出來。
倉皇如兩隻喪家之犬，沈維和銅錢避開人群，晝伏夜出，提心吊膽著，好不容易才逃出了通化的地界。
沈維的打算是往去瀋陽，那裡至少現在還是國軍的地盤，他這個國軍上校團長到了那兒再不濟也能有口飯吃，丟不了性命。可是到瀋陽至少還有幾百公里的路，這一路上都是都是東野的天下，老百姓還特別向著他們，像他這樣形跡可疑的國軍軍官再怎麼躲著藏著地走，還是逃不過那些老百姓的眼睛，沒準不到半天就又被抓了。
看樣子不改頭換面是不行了。
沈維帶著銅錢在一個夜裡，摸著黑溜進一個屯子裡，踹開一處住得偏遠的農戶家的門，將屋裡住著住著的幾口人全部殺了，找到兩件破爛的棉襖穿在身上，又在地上抓了些灰土抹在頭臉脖子上，讓自己看起來就像是兩個貧苦的莊稼人。
沈維將身上換下來的還算半新的國軍上校軍服塞進灶臺裡，燒成了一堆焦灰，只將手槍手錶和自己的軍官證件貼身藏著。銅錢在地窖裡找到一口袋紅薯，喜滋滋地背在背上，這些紅薯就成了他們在未來這半個月的口糧。
兩個人在一個晚上，趁著夜黑摸上了一列往西去的火車，以為火車會經過本溪，指望到了那裡就是國軍的地盤了。誰料想火車剛一開出通化，就轉著往北去了，沈維和銅錢兩個人都傻了眼，最後沈維一咬牙，也不再冒險跳下火車，乾脆由著火車一路向前，到哪兒算哪兒。
在裝滿木頭的車皮裡凍了幾天幾夜，火車終於在一個落著大雪的深夜停了下來。沈維和銅錢兩個人偷偷跳下火車，摸著黑又走了幾十里路，溜進一個屯子裡，又闖進一戶莊稼人家裡，一問才知道他們已經到了哈城的邊上了。
“ 大當家的，這哈城人老多了，可不是咱們待的地兒了。” 銅錢一臉糾結，小聲嘀咕著，“ 要我說，咱們還是往山裡走，誰便找個地兒佔個山頭，拉起大旗開張做買賣。”
沈維的臉上陰晴不定，他和銅錢不是一路人，他要的是光明正大，出人頭地地活著，而不是藏在哪個山溝裡做一個只會打家劫舍的綹子。實際上，他也不情願去瀋陽，之前見過太多打光了老本的團長營長什麼的，在國軍那裡混得連條狗都不如，那樣的日子他可過不下去。